คณะผู้แทนกลุ่ม Seventh-day Adventist นำโดยประธานคริสตจักร Ted NC Wilson ได้เดินทางไปยังวิทยาเขตเดิมของมหาวิทยาลัย Adventist แห่งแอฟริกากลางในรวันดาโดยมีเป้าหมายเดียวคือไปเยี่ยมหลุมฝังศพของมิชชันนารีคนแรกและคนเดียวที่ถูกฝังไว้ที่นั่น ความไม่แน่นอนแขวนอยู่เหนือการเสนอให้เยี่ยมชมวิทยาเขตเก่า Mudende ซึ่งปัจจุบันเป็นฐานทัพทหารจนกระทั่งนาทีสุดท้าย หลุมฝังศพนั้นได้รับการระบุโดยความช่วยเหลือของอดีตนักเรียนเท่านั้น
แต่การเดินผ่านดินและหญ้าสูง ภายใต้การดูแลของทหารติดอาวุธ
ได้นำผู้มาเยือนไปยังหลุมฝังศพของมิชชันนารี เอเดรียน คูเปอร์ วัย 35 ปี ซึ่งเป็นคณบดีฝ่ายธุรกิจคนแรกของมหาวิทยาลัย “มันเป็นประสบการณ์ที่มีความหมายมากที่ได้ไปเยี่ยมหลุมฝังศพของเอเดรียน” วิลสันกล่าวหลังจากนั้น “เขาเป็นมิชชันนารีที่อุทิศตนและมุ่งมั่นอย่างมาก เขาปรารถนาที่จะให้บริการด้านธุรกิจและความเป็นผู้นำที่ดีที่สุดแก่ Adventist University of Central Africa” ศิลาฤกษ์สีเทาเรียบง่ายทำเครื่องหมายหลุมฝังศพที่ถูกทิ้งร้างซึ่งปูด้วยคอนกรีต แปรงพันกันครอบคลุมส่วนหนึ่งของหลุมฝังศพ หายไปนานคือแผ่นทองเหลืองที่เคยติดอยู่กับศิลาฤกษ์ วิลสันก้มศีรษะขณะที่เขานำกลุ่มเล็กๆ รวมถึงแนนซี ภรรยาของเขาด้วย อดีตมิชชันนารี Wally และ Christine Amundson ซึ่งรู้จัก Coopers; และผู้นำคริสตจักรท้องถิ่นหลายคนในการอธิษฐาน เขาขอบคุณพระเจ้าสำหรับการรับใช้อย่างซื่อสัตย์ของคูเปอร์ และขอพรให้ครอบครัวของเขาและทหารในฐานทัพ คูเปอร์ สัญชาติอังกฤษ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม พ.ศ. 2533 ขณะที่เขาขับรถพาภรรยาชาวอเมริกัน แอน และลูกชายสามคน อายุ 8 ขวบ 6 ขวบ และ 3 ขวบ กลับไปที่มหาวิทยาลัยหลังจากไปเที่ยวซิมบับเว แซมเบีย และแทนซาเนีย รถบรรทุกพุ่งชนรถของเขาหลังจากที่เขาข้ามพรมแดนรวันดา-แทนซาเนียได้ไม่นาน ทำให้เขาเสียชีวิตในทันที แอนและเด็กชายวัย 3 ขวบถูกส่งทางอากาศไปยังเบลเยียมด้วยอาการกระดูกหักและอาการบาดเจ็บอื่นๆ ลูกชายวัย 6 และ 8 ขวบเป็นสมาชิกในครอบครัวคนเดียวที่มาร่วมงานศพของมหาวิทยาลัย
“เอเดรียน สามีของฉันเป็นมิชชันนารีเพียงคนเดียวที่ถูกฝังไว้ที่นั่น” แอน ฮาเมล ผู้ซึ่งตอนนี้ช่วยเหลือครอบครัวมิชชันนารีคนอื่นๆ ที่รับมือกับความบอบช้ำทางจิตใจกล่าว “อันที่จริง เขาเป็นมิชชันนารีมิชชันนารีคนเดียวที่ถูกฝังอยู่ในรวันดา วิทยาเขตนั้นจะเป็นสถานที่พิเศษในใจของเราเสมอ”
การอนุญาตให้ไปเยี่ยมหลุมฝังศพของเอเดรียน
คูเปอร์ดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้ เมื่อวิลสันหยิบยกแนวคิดนี้ขึ้นเป็นครั้งแรกขณะจัดการประชุมเผยแพร่ศาสนาในรวันดาเมื่อเดือนที่แล้ว แต่ผู้บังคับบัญชาของฐานทัพทหารได้เชิญวิลสันโดยไม่คาดคิดในระหว่างการสนทนาทางโทรศัพท์กับผู้นำคริสตจักรในท้องถิ่น คณะผู้แทน Adventist พบว่าตัวเองกำลังเดินป่าไปทั่วมหาวิทยาลัยเพื่อค้นหาหลุมฝังศพในบ่ายวันพฤหัสบดีของปลายเดือนพฤษภาคม เซทาโกะ โซโฟนี ประธานทุ่งรวันดาตะวันตกเฉียงเหนือของโบสถ์ นำทางผู้มาเยี่ยมชมสถานที่ ซึ่งเขาจำได้ตั้งแต่สมัยยังเป็นนักศึกษาในมหาวิทยาลัย
หลังจากการเยี่ยมเยียนหลุมศพอย่างเคร่งขรึม ผู้บังคับบัญชาอนุญาตให้ผู้มาเยี่ยมชมเยี่ยมชมวิทยาเขตเก่า “การที่มีผู้บังคับบัญชาของฐานทัพทหารติดตามเราตลอดการเยี่ยมชมวิทยาเขต AUCA เดิมถือเป็นพร” วิลสันกล่าว “พระเจ้าทรงนำการมาเยือนของเรา และเราสามารถระลึกถึงความทรงจำต่างๆ เกี่ยวกับงานของพระเจ้าในวิทยาเขตนั้น” กองทัพเข้ายึดวิทยาเขตที่สวยงามซึ่งมองเห็นพรมแดนติดกับสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกหลังการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในรวันดาในปี 1994 ต่อมารัฐบาลได้มอบทรัพย์สินให้กับคริสตจักรเซเว่นเดย์แอ๊ดเวนตีสในเมืองหลวง คิกาลี เพื่อสร้างวิทยาเขตปัจจุบันของมหาวิทยาลัยมิชชั่นแห่งแอฟริกากลาง
เดวิด ทริม ผู้อำนวยการสำนักงานหอจดหมายเหตุ สถิติ และการวิจัยของคริสตจักรโลกกล่าวว่า ไม่มีใครเก็บข้อมูลที่ครอบคลุมเกี่ยวกับจำนวนมิชชันนารีมิชชันนารีเซเว่นเดย์แอดเวนตีสที่เสียชีวิตในการรับใช้ชาติ แต่ผู้สอนศาสนาหลายสิบคนได้เสียสละอย่างถึงที่สุด เริ่มจากผู้สอนศาสนาอย่างเป็นทางการคนแรกของคริสตจักร จอห์น เนวินส์ แอนดรูว์ ซึ่งออกจากสหรัฐอเมริกาไปยังยุโรปในปี พ.ศ. 2417 แอนดรูว์อายุ 54 ปี เสียชีวิตด้วยวัณโรคในปี พ.ศ. 2426 และถูกฝังไว้ที่เมืองบาเซิล ประเทศสวิตเซอร์แลนด์
รายชื่อผู้สอนศาสนาที่ล่วงลับไปแล้วที่ชัดเจนที่สุดรวบรวมโดยกองแปซิฟิกใต้: รายชื่อผู้มีเกียรติทางออนไลน์ ประมาณ 130 รายชื่อ ผู้เสียชีวิตมาจากมาลาเรีย ปอดบวม งูกัด และอุบัติเหตุในการขนส่ง ทารกและเด็กจำนวนหนึ่งอยู่ในรายการ
รายชื่อล่าสุดในรายชื่อ ได้แก่ จอห์น เลลโล มิชชันนารีชาวสหรัฐฯ วัย 46 ปีที่เสียชีวิตในอุบัติเหตุต้นไม้โค่นในปาปัวนิวกินีเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน 2012 เลลโลมาถึงปาปัวนิวกินีเพียงแปดขวบเท่านั้น เดือนก่อนหน้านี้กับภรรยาและลูกสาวตัวน้อยสองคน เขียนใน Adventist Frontiersนิตยสารของ Adventist Frontier Missions ไม่นานก่อนที่เขาจะเสียชีวิต เขาอาจสรุปทัศนคติ ของมิชชันนารีหลายคนโดยแสดงความมั่นใจว่าพระเจ้าทรงนำครอบครัวของเขาไปที่สนามเผยแผ่ และกล่าวว่า “สิ่งหนึ่งที่แน่นอน—พระองค์ กำลังเรียกร้องให้คุณทุ่มเททั้งหมดของคุณ”
Credit : คืนยอดเสีย
